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何謂溫泉？
在日本的定義是由地下湧出的泉水中，溫度在攝氏25度以上，並在1公升泉水內，至少含有溫泉法指定的礦物質元素中的任何一種，如遊離炭酸、氫離子、氟離子等，這樣的泉水便可稱之為溫泉

但要注意的是，有些溫泉設施中提供的溫泉是經過濾器過濾後循環供應或經兌水稀釋的熱水，這樣的溫泉效果要差

溫泉的泉質不同，對不同的病症具有不同效果的療效。古時的日本人認識到溫泉對人體的好處，因而又稱溫泉為“湯治場”，意為溫泉是治病的場所

溫泉療效？
溫泉的療效不同於藥物，不可能立即見效，但只要能有條件長期入浴，並按正確的方法入浴，便可得到一定的效果

地熱谷溫泉、北投溫泉位於臺北市北投區，依範圍大小，有廣義及狹義兩種說法：

．廣義的北投溫泉
泛指臺灣北部紗帽山、大屯火山群、七星山火山岩層間、金山斷層等地，沿磺溪谷地分布之溫泉，包括地熱谷溫泉、硫磺谷溫泉、頂北投溫泉、雙重溪溫泉（行義路溫泉區）和龍鳳谷溫泉等。

．狹義的北投溫泉
為多數人印象中的北投溫泉，是指地熱谷溫泉，亦即新北投車站附近的溫泉區，本文以此為記。

地熱谷溫泉
地熱谷一帶開發於1911年，由於曾有遊客失足跌入高溫區域而被燙死，因此地熱谷昔日稱作地獄谷或鬼谷，北投當地居民則稱之磺水頭，也因其水色呈綠色而有玉泉谷之稱。周圍的地質為中新世沉積岩，也可觀察到安山熔岩流，泉溫高達90℃，酸鹼值約pH1.4，每日出水量約為2000立方公尺。在地熱谷下游約150公尺處，是孕育具放射性元素的北投石的重要地點，但因人為破壞，現時只能在北投溫泉博物館中欣賞。

泉質
北投溫泉的泉質可分為有青磺泉、白磺泉和鐵磺泉三種：

青磺泉
青磺泉為天然湧泉，地熱谷溫泉便是青磺泉，水色呈半透明的黃白色，具有硫磺味，水溫約50-75℃，酸鹼值為pH1-2，硫酸根離子約2600ppm、氯離子約3000ppm、鈉離子約1000ppm，是一種酸性硫酸鹽氯化物泉。

白磺泉
白磺泉指引山泉水或溪水入溫合地，讓清水吸納火山氣體和地熱所形成的人工溫泉。硫磺谷溫泉便是白磺泉的一種，主要分布在陽金公路西側，十八分大磺嘴一帶。溫泉略帶硫磺味，酸鹼值約pH4-5，泉溫約45℃，不宜大量飲用。 現在還有醫師研究發現，白磺泉泡10分鐘之後，比起一般熱水還有碳酸氫泉，肺活量提升最多，但醫師也提醒，白磺泉屬於硫磺泉，最多只能泡個20分鐘，密閉空間泡太久，可能會中毒，灼傷呼吸道。

鐵磺泉(又可稱黃金泉)
鐵磺泉分佈於雙重溪溪谷一帶，屬於中性碳酸鹽溫泉，是一種溫度較低，約40至60℃的溫泉，沒有臭味，透明的淡褐色，而池底則常沉澱著鐵石灰質礦物，泉源附近常堆有石灰華層。據指所含有的鐵礦物質對神經痛、皮膚病、風濕有一定療效

歷史人文
1894年（清光緒20年），首位在北投溫泉開設溫泉俱樂部的是德國硫磺商人奧里（Quely）。翌年（乙末割台）10月10日，日本角田海軍少將及仁禮台北縣書記官，赴北投視察溫泉。17日，水野民政結長等人在出席士林舊街國語學校開校式後，亦到北投視察。11月，總督樺山資紀也來視察該地，在現今北投溫泉博物館旁的北投溪，漸漸形成湯瀧浴場。


北投溫泉博物館
1986年日本人平田源吾在此設立了天狗庵旅舍，是臺灣第一家溫泉旅社；至1905年（明治35年），平田源吾募款建成普濟寺，供奉湯守菩薩，於10月17日舉行了開眼儀式，以保祐當地溫泉業的發展。1905年，台北博物館員工岡本要八郎和春源三壽在北投溪發現北投石。1909年(明治42年)8月10日平田源吾發行了《北投溫泉誌》，成為日後重要的北投溫泉歷史研究文獻。1913年（大正2年）6月，在日本政府台北州廳主導設立北投溫泉公共浴場，當時是仿照日本靜岡縣伊豆山溫泉的格局興建，共花費5萬6千多日圓。及後，日本朝香宮鳩彥王殿下、高松宮宣仁親王殿下和久邇宮邦彥王殿下分別在1927年和1928年先後參訪北投公共浴場。

在1960年代-1970年代（民國50-60年代），溫泉旅館大量建立，估計當時有高達70多間溫泉旅館經營，然而，在1975年後的20年間，溫泉旅館業走下坡，有近50家溫泉旅館相繼停業。這段期間，只有2家新開的溫泉旅館，可能是因為「女性侍應生」制度的廢除、經營模式不善、公共建設不足、以及溫泉過度開發等原因所造成。1998年，內政部將北投公共浴場列為三級古蹟，將之整修為北投溫泉博物館。隔年，觀光局將1999年定為「北投溫泉年」，推動全民認識北投溫泉資源與文化，重新帶起北投的溫泉產業

色情產業
在台灣日治時期，北投溫泉已有「女性侍應生」的制度，遊客可指定女性侍應生接待沐浴，故此當時的北投溫泉成為知名的聲色場所，一直承續至民國時代。在美軍駐臺時，更常有美軍召妓娛樂，1954年4月30日，北投的「女侍應生住宿戶聯誼會」成立，使北投成為合法的風化區。1967年12月22日，美國《時代週刊》更以北投溫柔鄉為題，介紹北投溫泉，文中刊載了一位美國軍人與兩位女侍應生共浴的照片。由於色情業氾濫，有損國際形象，「女性侍應生」制度於1979年被政府廢止。

如今的北投溫泉已轉型為純粹觀光、休閒導向，色情業已全面絕跡

限時專送
在女性侍應生服務盛行的日治時期，為了便利侍應生往來各個溫泉旅館，應運而生有了「限時專送」這個特別的接送服務。最初使用的交通工具主要是黑轎車和三輪車；到了1950年代，逐漸轉由機車接送。要加入限時專送這個行業，必須加入車隊，繳交行費，接受排班，而客人可經由車行安排專車接送服務。除了接送侍應生之外，限時專送也會接載北投當地居民上下山、代購生活用品和及替遊客指引方向。1979年，政府廢止公娼之後，限時專送這個行業也受到影響。至1999年，區公所成立巡守隊，由一批限時專送車隊的隊員擔任安全守衛巡邏工作。

在地北投人站長注解
現在還有唷，還有的交通工具是"機車"，主要服務項目，就是"載人"、"幫人買東西"，如果有來北投玩的人可以叫他們載你到指定地點，電話站長改天放上來！

那卡西
起初北投的溫泉業者為了娛樂日本和台灣的客人，分別有三味線和南管的音樂。1925年，隨著收音機時代的來臨，自行創作的流行歌曲成為一項主要的娛樂。「那卡西」是日語的音譯，指的是一種流動式走唱的行業，而北投便是台灣那卡西的發源地，當地許多溫泉旅館都有多個那卡西樂團，整個溫泉區的那卡西樂團達上百團之多。音樂除了當時流行的創作歌謠外，也有從日語歌曲重新填詞的作品。樂器也由最早的三味線，轉變為西洋的手風琴、吉他等樂器，後期也使用電子琴。那卡西藝人必須熟記上百甚至上千首的歌謠，這些歌謠包括英語、日語、國語、台語等，客人點歌之後，要在幾秒內找到該樂譜開始演唱。1979年之後，隨著溫泉業的沒落和客人喜好轉為卡拉OK，那卡西這項工作也由北投溫泉區出走到台灣各地發展。

參考資料
1、維基百科
2、 北投 溫泉的故鄉 
3、 李晶、林欣慧、方怡堯。《休閒健康行》。台北：中華民國休閒協會、北投文化基金會，2001。ISBN：9573027100) 
4、 細味北投 浸三磺泉 了解溫泉歷史，《成報》，2006-11-24
5、宋聖榮、劉佳玫，2003年，台灣的溫泉。遠足文化事業有限公司出版。ISBN 957-28031-7-4
台北市文化局，2002年，北投地方史 溫泉篇。財團法人台北市北投文化基金會發行。ISBN 957-30023-5-3